Bien qu’intitulé « Duel des capitales », la rencontre qui opposait le Stade Caennais au Stade Rouennais au Stade Hélitas se voulait être l’occasion d’une réception amicale et conviviale de nos adversaires du jour mais également de nos partenaires institutionnels et privés.
Les dirigeants du Stade Rouennais, directeur de match et arbitre ont ainsi partagés le traditionnel repas d’avant-match avec les dirigeants du Stade Caennais en présence de Marie-Jeanne Gobert, adjointe aux sports de la ville de Caen et vice-présidente du Conseil Régional, Laurent Beauvais, président de la Région Basse-Normandie ainsi que les représentants des principaux partenaires du club (Zaffiro, Leclerc, Eiffage, Masselin, Sparfel, Ecowatt).
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Invaincu depuis le début de saison, le groupe de Jérôme Dunay, attendait Rouen de pied ferme malgré quelques blessés. Les Rouennais, eux, en pleine reconstruction après leur retour de Fédérale 1, ne comptaient qu’une défaite.
Lors de la réception d’avant match, Yann Bechec, capitaine de l’équipe Première avait prévenu : un match se gagne d’abord devant ! C’est effectivement là que les Rouennais ont fini par prendre l’ascendant sur les Caennais.
Malgré un engagement physique indéniable, aucune des deux équipes ne se livre pleinement ; le risque est trop grand de prendre un contre. La défense rouennaise joue haut et les Caennais peinent à la transpercer jusqu’à ce que Chanteloube secondé par Leclerc s’échappe sur la droite pour applatir le ballon dans l’en-but. Les caennais prennent l’avantage par un essai contre une pénalité (5-3).
Jusqu’à la mi-temps, les hommes de Dunay sont régulièrement mis à la faute et voient les visiteurs prendre l’avantage « grâce » aux pénalités (5-9).
A la reprise, Dunay a demandé à ses joueurs de se concentrer mais le score s’agrave d’un essai transformé.
Les Caennais mette un peu de temps encore avant de lancer un véritable assaut collectif, aussi groupé que rugueux. A leur tour, les Hauts-Normands sont mis à la faut à trois reprises et à deux mètres de leur ligne d’en-but. L’arbitre finit par accorder un essai de pénalité (12-16).
Plusieurs fois, encouragés par les artistes musiciens ayant pris position dans les tribunes, les bleus reviennent se « frotter » à la défense intraitable des noirs… On espère un troisième essai synonyme d’avantage. Finalement, c’est Rouen qui porte son avance à sept points en réussissant une pénalité (12-19).
Jusqu’à la fin, les supporters ont espéré un ultime essai transformé pour abtenir un nul.
Coup de sifflet final et première défaite pour la Première Caennaise. Le duel des capitales Normandes a tourné à l’avantage de Rouen qui prend également l’avantage en tête de classement. Mais le championnat est ainsi fait qu’il est programmé un match retour et donc un second « Duel des capitales » à jouer pleinement et dans le même esprit !
Un peu de baume, quand même, grâce à la victoire des Espoirs Caennais sur leurs alter ego Rouennais : 28 à 12.
